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Ensayo CPT (Cone Penetration Test) en Vigo: de la punta cónica al perfil estratigráfico

Conocedores. Rigurosos. Eficientes.

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El equipo de penetración estática CPT que movilizamos en Vigo se compone de un penetrómetro montado sobre orugas, con capacidad de empuje continuo de 20 toneladas, diseñado para hincar una punta cónica instrumentada a velocidad constante de 2 cm/s. La sonda, de 10 cm² de sección, registra de forma electrónica la resistencia por punta (qc), la fricción lateral (fs) y, en configuración piezocono, la presión intersticial (u2). En terrenos vigueses con pendiente —como las laderas que descienden hacia la ría— el anclaje del equipo se realiza mediante husillos hidráulicos que compensan la inclinación, manteniendo la verticalidad del sondeo incluso en parcelas con desniveles superiores al 15 %. Cuando el perfil muestra rechazo sobre el sustrato rocoso, complementamos la investigación con un sondaje SPT para atravesar el horizonte de transición entre saprolito y roca sana, y en zonas de relleno antrópico aplicamos criterios de licuefacción para evaluar el potencial de falla por flujo en depósitos arenosos saturados.

En los suelos graníticos alterados de Vigo, el CPT con piezocono identifica zonas de acumulación de presión intersticial que anticipan problemas de estabilidad en excavaciones profundas.

Nuestras áreas de servicio

Procedimiento y alcance

La geología de Vigo está dominada por el batolito granítico de la serie alcalina, con afloramientos de granito de dos micas intensamente fracturados por la tectónica tardihercínica, cubiertos en los valles por depósitos cuaternarios del río Lagares y por rellenos portuarios ganados a la ría. Esta heterogeneidad —que alterna jabre (granito meteorizado de comportamiento friccional) con lentejones de arena limosa en las antiguas marismas— exige un ensayo CPT que registre la variación de qc cada centímetro, porque la diferencia entre un estrato competente y uno blando puede resolverse en menos de 40 cm de profundidad. En los rellenos de la zona portuaria de Bouzas, la punta cónica detecta inclusiones antrópicas (escombros, bolos de granito) que falsearían un sondeo a percusión, y la fricción lateral permite identificar capas de dragado con contenido orgánico antes de diseñar la cimentación. Para proyectos que requieran verificar la capacidad portante en superficie, complementamos el perfil continuo del CPT con un ensayo de placa de carga ejecutado sobre el mismo nivel de apoyo previsto en proyecto, y cuando la profundidad del sustrato supera los 15 metros valoramos la alternativa de pilotes empotrados en roca con control de verticalidad.
Ensayo CPT (Cone Penetration Test) en Vigo: de la punta cónica al perfil estratigráfico
Imagen técnica — Vigo

Contexto geotécnico local

El Código Técnico de la Edificación (CTE DB-SE-C) exige que la investigación geotécnica en la zona urbana de Vigo contemple la posible presencia de suelos blandos intercalados bajo costras competentes, situación frecuente en las márgenes del Lagares y en los valles ciegos que drenan hacia la ría. Omitir un perfil continuo tipo CPT en estos enclaves conlleva el riesgo de que una cimentación superficial apoye sobre una falsa capa resistente, mientras a 1,5 metros de profundidad se oculta un limo orgánico compresible que provocará asientos diferenciales en los primeros años de servicio. Adicionalmente, el gradiente de meteorización del granito —que pasa de suelo residual a roca moderadamente fracturada en pocos metros— puede inducir cambios bruscos en la rigidez del terreno que solo un piezocono registra con suficiente definición. La interpretación de la presión intersticial durante la hinca resulta clave en los depósitos de la ría, donde el drenaje lateral está impedido y los excesos de presión de poros reducen temporalmente la resistencia al corte, un fenómeno que afecta directamente al cálculo de estabilidad de taludes en las excavaciones para sótanos.

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Marco normativo

UNE-EN ISO 22476-1:2015. Investigación y ensayos geotécnicos. Ensayos de campo. Parte 1: Ensayo de penetración con el cono eléctrico y el piezocono, CTE DB-SE-C. Código Técnico de la Edificación. Documento Básico Seguridad Estructural – Cimientos, Guía de cimentaciones en obras de carretera (MITMA, 2009). Anexo sobre ensayos de penetración estática en suelos residuales graníticos, Eurocódigo 7 (EN 1997-2:2007). Reconocimiento del terreno y ensayos. Apartado sobre ensayos con cono y piezocono

Valores típicos

ParámetroValor típico
Tipo de equipoPenetrómetro estático sobre orugas, 20 t de empuje
Normativa de referenciaUNE-EN ISO 22476-1:2015
Configuración de conoPunta cónica eléctrica de 10 cm² con piezocono (u2)
Velocidad de penetración20 mm/s ± 5 mm/s (control automático)
Intervalo de registro1 cm (qc, fs, u2 con corrección de área)
Profundidad máxima típica en Vigo18-25 m en suelos, hasta rechazo en granito
Parámetros derivadosRf (%), Ic (índice de comportamiento del suelo), OCR, Su, M, E, Go
Acreditación del laboratorioISO 17025 para ensayos de penetración estática

Preguntas comunes

¿Qué diferencia aporta el piezocono CPTu respecto a un CPT convencional en los suelos de Vigo?

El piezocono incorpora un transductor de presión intersticial en el hombro de la punta cónica (posición u2) que mide la respuesta del agua de poro durante la hinca. En los suelos graníticos alterados de Vigo, donde el drenaje es parcial y la succión puede ser elevada, la lectura de u2 permite corregir la resistencia por punta (qt) y clasificar el comportamiento drenado o no drenado del estrato. Además, la curva de disipación de la presión intersticial al detener la penetración proporciona el coeficiente de consolidación horizontal (ch), un parámetro clave para estimar el tiempo de asentamiento de rellenos sobre limos del Lagares.

¿Hasta qué profundidad se puede ejecutar un ensayo CPT en las zonas de granito de Vigo?

La profundidad máxima depende del contraste de resistencia entre el suelo residual y el sustrato rocoso. En las laderas con perfil de meteorización típico (jabre sobre granito fracturado), el penetrómetro alcanza entre 18 y 25 metros antes de que la resistencia por punta supere los 40-50 MPa y el sistema de empuje alcance su límite. En zonas de valle con depósitos aluviales más potentes, como la vega del Lagares, es posible profundizar hasta 30 metros si los limos y arenas se mantienen por debajo de los 15 MPa de qc. Cuando se requiere atravesar el horizonte de roca muy fracturada, se programa una combinación con sondeos a rotación para correlacionar el rechazo del CPT con el RQD del macizo rocoso.

¿Cuánto cuesta un ensayo CPT en Vigo y qué factores influyen en el precio?

Un perfil CPT estándar en Vigo se sitúa en el rango de 100 a 120 euros por metro lineal, incluyendo el equipo de penetración, el técnico operador, el informe de campo con gráficos qc-fs-u2 y la clasificación del suelo según el ábaco de Robertson. El coste final varía en función de la accesibilidad de la parcela (si se requiere oruga autotransportada para pendientes), la profundidad total contratada (los primeros 5 metros tienen un peso mayor en el presupuesto por los costes fijos de desplazamiento y montaje) y la configuración del cono: el piezocono sísmico SCPTu y el módulo de conductividad implican un suplemento sobre la tarifa base del CPT mecánico.

¿Qué parámetros geotécnicos podemos obtener de un CPT para el diseño de cimentaciones en Vigo?

A partir del registro continuo de qc, fs y u2, y mediante correlaciones validadas para suelos residuales graníticos, el informe interpretativo entrega: resistencia al corte no drenada (Su) en tramos arcillosos, ángulo de fricción efectiva (φ') en arenas y jabres, módulo de deformación (E) para el cálculo de asientos, coeficiente de balasto vertical (Kv) para el dimensionamiento de losas, e índice de comportamiento del suelo (Ic) que clasifica cada centímetro del perfil según el sistema SBT. Cuando el CPT incluye medición sísmica (Vs), se añade el módulo de corte máximo (Gmax) y la velocidad de onda de corte media en los primeros 30 metros (Vs30) para la clasificación sísmica del emplazamiento según la NCSE-02.

Ubicación y área de servicio

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